沐野坐在白滄身側, 和桌對面的桑德爾一起研究著同一張傳單。

傳單上介紹了被選成考試地點的那件檢測室的大致項目, 言辭並不怎麽清楚, 卻已經足夠引起人的興趣，如果這張傳單上沒有獵天會的標志, 沐野和桑德爾兩人一定會去檢測間試一試。

但現在，即使傳單上並沒有標出明確價格，他們的意圖也已經昭然若揭。

桑德爾托著側臉嘆了口氣：“和我住在一起的預備生已經準備要去了, 中午我回去的時候, 他就在和人商量怎麽去買的事。”

沐野皺眉：“我總覺得，這樣做會有隱患。”

“但是上午的測試, 我差一點錯過了最佳的分數。”桑德爾有些郁悶地抓了抓自己的頭發，“測試變得越來越難，接下來還要有三次考試才能靠岸，等到最後兩次的時候，還不知道獵天會會做出什麽樣的動靜來。”

沐野傳單卷起的角弄平, 問：“這種事情, 學院的老師不會管嗎？”

桑德爾撇撇嘴：“客輪上真正的老師只有七個人，魔法師和武者各三個, 還有一個是馴獸者。其餘我們見到的那些都只是隨行人員，除了考試, 聖保羅學院的老師都不會出現，他們只負責考試內容和客輪的安全, 其餘事情是不歸他們管的。”

因為實力與壽命的差異，修習者的身份原本就與普通人有著極大的差別, 這也是這些預備生們如此熱切想要被聖保羅學院選中的主要動力之一。修習者們還有自己的事情要忙，對於這些只有十分之一概率成為正式學生的預備生，他們的確閑得來不會浪費心思。

“隨行的人也不管嗎？我記得還有人去檢測間檢查設備狀況的。”

這次接話的是白滄：“獵天會和檢查人員接觸過。”

沐野有些疑惑地側頭看過去：“接觸？”

白滄的指尖輕輕點了點桌面：“達成一致。”

沐野這才聽懂，這下他也說不出什麽來了。

距離在四層檢測室內進行的考試還有一天多的時間，沒有了實地練習的機會，沐野和桑德爾只能盡量找代替的工具來使用。他們也不敢使出全力，還要保留些實力應對考試。不過即使是這樣，一下午過去，兩個人的精神仍然有些明顯的不濟。

吃過晚飯之後，沐野和桑德爾約了一個小時之後再見。和白滄回到房間，沐野陷在軟乎乎的床墊裏，閉眼休息了一會，才側頭去看床邊正在翻檢元晶的藍鯨先生。

他輕聲叫了一下對方的名字，見人擡眼看過來，便問：“你的考試不需要練習嗎？”

白滄好整以暇地看他：“我？練習去捉元獸嗎？”

“不是這個……”沐野抱著枕頭，：“老師沒看出你的身份吧？”

白滄隨口道：“要是被看出來，我就變回原形吃掉他。”

他把面前的元晶按個頭分好，找出可以被男孩用的那些形狀攏在一起。元晶的價值按重量計算，低階元晶在平時交易時有著以枚計數的標準單位。不過像白滄手裏這些直接從海底晶礦裏挖出來的元晶，已經不再受限於標準重量，每一克都有自己的價值。也就只有這樣財大氣粗的底氣，才能讓人直接用元晶來做練習。

白滄把手裏的元晶挑完，才註意到沐野聽完之後一直沒有說話，他擡頭望過去，就見少年一臉驚訝的表情，藏都藏不住。

“……”白滄輕咳一聲，“別擔心，我不吃人。”

沐野小心翼翼地問：“晚飯你沒有吃飽嗎？”

白滄不由有些好笑，他把多餘元晶收好起身走到床邊。單手覆在男孩單薄優美的背脊上，白滄彎下腰來，輕輕親了親沐野的側臉和鼻尖。

“我會吃蝦吃魚，變成藍鯨還會吃蟹吃海，但不吃人。”白滄的聲音低沈又帶著些笑意：“除了小野。”

他起身時，正好看見了沐野的表情，男孩的神色沒辦法用具體語言來形容，但可以肯定的是，那和安心、害羞、愉悅並沒有多少關系。

藍鯨先生把人類的語言學得太透徹了，以致他不得不花了很長時間給沐野解釋，自己說的吃掉小野……並不是那種意義的吃。

晚上照舊是特殊元素二人組的一對一練習活動，這次他們花了更多的時間在更深入的覆雜步驟裏，等最後結束時，耗費了一整天元素力量的沐野上樓都有些吃力了。

臨睡前，沐野還和白滄提起了山林裏的事。他這麽努力想要練習元素使用，和山林接下來要面臨的獸潮也有很大的關系。就算不能立刻在聖保羅學院進行學習，沐野也想盡快學習一些有用的知識，可以回家去做點事情。

再提起山林時，沐野對族人已經沒有什麽負面情緒。他本身就不是怎麽會記仇的人，現在又對自己的能力有了一些了解，自然也不會再有什麽不被喜歡的無妄擔憂。

白滄在一旁靜靜聽著，卻沒有做出多少明確的表態。

去聖保羅學院的過程比他想象中更為順利，再加上今年招生的特殊情況，兩個人順勢留在學院也不算一件壞事。所以白滄才沒有制止沐野和桑德爾一起全心準備測驗的事。

事實上，白滄隱隱已經有了預感，沐野回家的事，恐怕並不想男孩所想那般順利。

看著小孩睡下之後，白滄陪他躺了一會，才在人均勻的呼吸中起身離開了床鋪。房間四周有白滄前幾日便布好的禁制，一旦有什麽異樣，他會在第一時間得知。

悄無聲息地離開房間，白滄獨自一人沿著空蕩的走廊下了扶梯，沐野的作息非常規律，又加上今天疲累，睡的時間便早了些。而且第二天早上沒有考試，所以現在，甲板上仍然有不少預備生的身影。

白滄朝四周看了看，並沒有發現自己想找的人。他倒也沒怎麽在意，在周圍逛完一圈之後，便又朝客輪的扶梯走去。

走進室內，白滄手邊便出現了幾只五角形狀的海星，在沒什麽人的樓梯拐角處，他隨意將手掌搭在扶梯上，幾只變成木質扶梯同色的海星，便悄無聲息地沿著扶梯朝四周散開了去。

海星體積不大，隨時根據接觸物體的顏色改變自身顏色，就算是白天，也很難有人會發現這些小家夥，更不要說是夜幕降臨的現在。

將海星送出之後，白滄便回到了二層。他在自己的房間前推門進入，卻在門開一半之後，隱去自己的身形重新離開了房間。

身為獸靈，白滄有足夠的能力隱藏自己的身形，但有了星滿之後，隱身就變成了幾乎不需要力量來維持的一件事。為了防止被監視用的戒影球留下不必要的麻煩，白滄在作妥了一切之後，才沿著扶梯來到了四層。

四層各個檢測間的練習已經接近結束的時間，只有那間被用作考試地點的檢測室以及旁邊幾個項目類似的房間還有人在等待練習。白滄小心避開身旁來往的人，往四周看過一圈之後，便朝上次自己發現的地點走去。

那是一片辦公區域，只有聖保羅學院工作人員許可之後才能進入，不過白滄現在是隱形狀態，也沒人能阻攔他。越過障礙之後，白滄停在一扇門前，他勾勾手指，一只探頭探腳的海星便順著墻壁爬了過來。

白滄拿出一枚拇指大小的藍色元晶，放在海星背上，海星很快伸出腳將元晶裹了起來。然後這個圓形的球狀物體逐漸變得透明，變化過程中，抱著元晶的海星還朝門的方向滾了過去。等到了門前，海星連同元晶都變成了完全的透明。像是完全沒有受到阻礙一般，它直接滾進了門內去。

很快，白滄耳邊便出現了門內禁制中的聲音，他手中的另一枚元晶，也慢慢將門內的景象展現了出來。

看見元晶中景象之後，白滄不由皺了皺眉。

屋內坐的人，比他想象中更加涉及更廣。

“這次魔法生和武者總共有七次測試，馴獸者有五次，如果每次都是最佳，最後點數的上限就是八百四。”一個穿著工作人員制服的男人站在中間，朝周圍坐滿了一圈的人解釋道：“我們定下的上限標準是八百三，這個數不會招惹到多餘的註意，當然，如果本身已經達到了八百以上，你想要八百四的話，我們也可以幫你實現。”

隨後，男人又把所得的大致點數公布了一下，又開始向在座的十個人介紹購買點數所需要的元晶數目。

點數越多風險越大，相應的價格也就越高，男人所說的那些元晶數量，就連許多已經獲得正式身份的修習者都會覺咋舌，在場的十名預備生，卻並未露出多少驚訝的神色。

看來，獵天會已經進行過篩選，找好了合適的買家。

白滄在房間右側看見了安納·格泰烏的身影，整個格泰烏家族中，也只有他一個人坐在屋內。八大氏族就算有錢，也不會給還沒成為正式學生的下一代太多的自由，他們必須要證明自己，才能獲得更多的資源。

談判進行得很順利，因為航行還剩四天才會結束，眾人並沒有急著當場交換。討論結束後，十名預備生被從室內單獨的通行扶梯直接送回二樓，這可以保證他們的行蹤不被洩露，但最後，安納·格泰烏卻留了下來。

白滄聽見他問那個男人：“你剛才說，最高點數是八百四？”

男人看他，安納·格泰烏繼續道：“據我所知，目前來看，最多的點數應該是九百。”

白滄皺了皺眉。

男人顯然被勾起了興致：“哦？”

安納道：“馴獸者的測試裏，有個人第一次測試就獲得了四百二的點數。如果接下來還有這種情況，他的點數還會更高。”

他把白滄的詳細情況說給了對方，最後道：“我早已聽說過獵天會的大名，也知道這次是因為第一次如此利用預備生的點數行事，獵天會才會這麽謹慎。”

“但既然早已有這種特殊狀況出現，獵天會又為何不放開些手腳呢？船上有兩百多個人，就算只有一半的人進行花費，貴會手裏積攢的點數也超過了能夠賣出的份額。況且，大多數人都不會只買一次預約條。”

“抵達聖保羅之後，點數對獵天會就沒了用途，想買點數的人卻又抱著元晶花不出去，這未免有些可惜。”

男人明顯有些意動，卻又笑道：“小朋友，最後的點數我們獵天會自然會有安排。如果你的誠意足夠，或許，你也能收到我們的消息。”

安納道：“我對獵天會的能力一向敬佩，只是提個建議而已，畢竟，剩下的點數太多了也會有些難辦。”

男人了然，安納又道：“如果貴會是做完調查之後又找到的我們十個人，那你們也該知道，那個有可能獲得九百點的人，家境和背景都不怎麽樣。”

男人挑眉：“所以？”

“所以，”安納慢吞吞道，“面對這樣一個現成的點數供應來源，獵天會沒有算過對他下手的成本，和最後有可能獲得的利益嗎？”

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